吹風淋雨後來一杯熱薑茶發汗解表，煮海鮮時加點薑調味解魚蟹毒，經痛四肢不温時喝一杯生薑紅糖水暖身 —— 誠如著名中藥學家李時珍所言：生薑「可蔬可和，可果可藥」。
中醫認為生薑味辛性溫，歸肺、脾、胃經，能發汗解表，溫中止嘔，温肺止咳，應用範圍廣泛，但現代藥理研究發現，生薑的治療潛力不至於此。於2001年，美國邁阿密大學進行了生薑治療膝骨關節炎的研究，招募了247名中度至重度膝骨關節炎患者進行臨床實驗，隨機安排參加者接受為期六週的口服生薑提取物或安慰劑治療。研究結果證實生薑具消炎作用，口服生薑提取物能有效減輕膝骨關節炎患者走站膝痛、關節僵硬的症狀，但卻可能引致輕微的胃腸道不適症狀，如消化不良、胃出血、腹瀉、口腔咽喉刺激等。
所以，中醫要如何解釋上述研究呢？生薑治療骨性關節炎是否人人適用？那種情況服生薑後會導致不適呢？
骨關節炎是常見於中老年人群的退化性關節疾病，臨床以膝關節較為多發，屬於中醫學的「骨痹」範疇。上海中醫藥大學曾進行膝骨關節炎流行病學研究，發現腎虛、氣虛、陽虛體質，適合體內有寒邪和濕邪的人群，相對容易患上膝骨關節炎。生薑性温，調整陽虛體質、驅除體內寒邪，同時它辛散的特性亦能祛濕，故生薑對陽虛、寒邪和濕邪導致的骨關節炎有較好的治療作用。香港天氣潮濕、室內都有空調，加上都市人缺乏運動，往往造成虛寒濕重的體質，讓讀者平素惡寒、關節部位皮膚冷感明顯的話，不妨喝杯薑茶，驅寒祛濕。
然而，藥物均具偏性，中醫講求因人而治，說的就是藥物與體質必須互相配合，否則服後易感不適。《隨息居飲食譜》明言，素體陽盛，陰虛火旺，容易眼紅口澀，咽乾喉痛，小便黃赤，或患有出血症狀或瘡癰（粵音：翁）者，不宜服薑。這話正好解釋為何係邁阿密大學的研究中，部份參加者服薑後較易出現胃腸道症狀。
搞不清楚自己體質的讀者，考慮食薑前，最好先詢問一下註冊中醫師的意見了。
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