香港人最愛煲湯補身，提到當歸，大家對它甘辛的味道、獨特的藥香肯定不陌生。那麼，究竟當歸藥性如何？又是否人人可吃呢？我們今日就來淺析當歸。
《景岳全書．本草正》說當歸「其味甘而重，故專能補血；其氣輕而辛，故又能行血」。補血活血四字看似簡單，但在臨床應用時卻需小心謹慎：一怕補血藥滋膩，服後難以消化；二怕活血藥峻猛，服後反倒耗血傷身。而當歸的出現，正正滿足了補血活血的需要，它補中有動、行中有補，故有「血中之聖藥」的美譽。
當歸的「當」源自古代地名，指唐代當州，就是今天甘肅岷縣一帶。岷縣當歸產自海拔2000米以上的高寒陰濕山區，早在1700多年前，該縣就有了種植當歸的記載。中醫用藥以「道地藥材」為佳，因為藥材品種、生長環境以及生產加工技術，直接影響其藥性和療效，當中「岷歸」就是道地藥材。岷歸有特異芳香，味微甘而稍有苦辛，枝少肉多，氣味香醇，質量之優，從「中華當歸甲天下，岷縣當歸甲中華」的美譽中可見一斑。
中醫認為當歸具有補血活血，調經止痛，潤腸通便之效，而明代醫家李中梓又從當歸的特性分析上，給「當歸」二字另一個解讀，謂其 「能引諸血各歸其所當歸之經，故名當歸」。中醫常說女子以血為本，意指婦人一生之生理變化——經、帶、胎、產、乳均離不開氣血的推動濡養，當歸既能補血、又能活血，自然被視為婦科聖藥。 以婦科經典名方四物湯（宋《太平惠民和劑局方》）為例，方中熟地滋陰補血，當歸補血和血，二藥重在補血，為主藥；白芍柔肝養血，川芎行氣活血，為輔助藥，四藥配合，可使補而不滯，兼具有養血、活血、行氣的功用，不僅血虛之證可以補血，即血滯之證亦可加減運用，特別是婦女月經不調，臨床應用尤多。大家常常擔心服用當歸會「燥熱」，其實不然，只要經過藥物搭配、對症下藥，便無上火之誤。
現代研究表明，當歸能抑制子宮平滑肌收縮，緩解子宮平滑肌痙攣，減輕經痛；同時又有抗血小板凝集和抗血栓作用，並能促進血紅蛋白及紅細胞的生成，能有效調整月經。另外必需澄清一點：當歸含有植物雌激素，可以有效雙向調節體內雌激素水平，不但不會助長婦科腫瘤，還可以阻止內源性／動物性／藥物性雌激素的致癌作用，因此，坊間認為當歸助長婦科腫瘤，只屬誤解。
撰文：李亦寧（註冊中醫師）
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